Я давно мечтал посетить Европу. Фотографии друзей на фоне Эйфелевой Башни не давали мне покоя ни днем, ни ночью. Амстердам хранил в себе столько интересных вещей, которые на Родине всем только снились, а бельгийский шоколад, вкус которого я уже успел оценить, будил во мне сладкоежку.
Но моё путешествие по Евросоюзу официально началось с Германии, известной мне только по одной причине. Хоть виза у меня была немецкая, летел я из Санкт-Петербурга через Ригу, и так как мне не очень хотелось сидеть в уже знакомом мне транзитном зале, я решил попробовать пройти через таможню и погулять по ночной Риге. Без каких либо проблем получив заветный штамп я вышел на свежий воздух и уже через пять минут ехал на автобусе в центр города. Весенней ночью Рига была окутана плотным туманом, который изредка разрывали троллейбусы уходящие в парк. Побродив несколько часов по абсолютно пустым улицам, холодным и немного пугающим паркам и ярким площадям, вдоволь насмотревшись на церковь Святого Петра и близлежащие дома я забежал в круглосуточное кафе. На выбор предоставлялось несколько видов гамбургеров, привычный фри и напитки. Заказ был принят мгновенно, так как было абсолютно все равно что принесут, но дожидаться его исполнения пришлось минут сорок. Не понравилось мне обслуживание, зато бургер был что надо. Разделавшись со своим завтраком и злой на весь мир официанткой я побрел в сторону остановки. Транзитная зона мне уже не грозила и я как и всё прошедшие регистрацию на рейс ожидал посадки в небольшом зале-накопителе. До вылета во Франкфурт-на-Майне оставалось чуть более часа и я решив что есть немного времени подремать уложил свою голову на рюкзак и вырубился. Проснулся я от того что по залу с каким-то странным акцентом разносилось моё имя, и меня кто-то приглашал пройти на посадку. Вскочив как ошпаренный я помчался к ожидающей меня девушке у автобуса.
Было весьма странно снова лететь в полупустом самолете. Однажды с моей подругой мы летели этой авиакомпанией из Стамбула в Ригу. Тогда в салоне на 100 мест сидело человек 8, а сегодня, в таком же самолете — человек 10-12. Интересная она, «Air Baltic».
Во франкфуртском аэропорту меня встречал мой давний интернет-знакомый, владелец старого ресторанчика и двух небольших кинотеатров. Сам уже не помню как завязалась наша дружба, но к счастью еще не развязалась, и надеюсь не развяжется. Поздоровавшись и обнявшись мы спустились к станции, где готовилась к отъезду электричка до города.
Очень интересно устроена транспортная система в этом городе. Линии метрополитена соединены с пригородными железными дорогами, а также с трамвайными путями, поэтому без проблем и достаточно быстро можно добраться из одной точки в другую и при этом еще насладиться видами города. За полчаса доехав до центральной станции, мы пересели на трамвай, который довез нас до его ресторанчика, который был открыт примерно 120 лет назад и славился на весь Франкфурт своим апфельвейном, то есть яблочным вином, или проще говоря сидром. Ресторан открывался в час дня, поэтому я был единственным гостем, и мне было уделено все внимание. Познакомившись с поваром Сашей и барменшей Хельгой, я присел за уютный столик со стеклянной крышкой и приступил к изучению меню. Ничего не поняв, так как все было на немецком языке, я попросил самое вкусное блюдо и самое вкусное пиво.Через десять минут у меня под носом оказалась огромная тарелка с шницелем и литровая кружка пива, какого я еще никогда не пил, уж очень отменным оно было. По-быстрому расправившись с мясом и опрокинув кружку, я попросил проводить меня до места где я предполагал переночевать. Неспешным шагом мы дошли до весьма старого на вид дома в 4 этажа, и вскоре, приняв душ, я бросил некоторые вещи в отведенной мне комнате и попросился на небольшую экскурсию. Выйдя из дома мы прыгнули в трамвай и доехали до набережной Майна.
Вполне себе мутная река не торопясь текла в сторону франкфуртского «Манхэттена», которым местные жители, по словам моего друга, очень гордятся. Стоя на мосту, казалось что все эти небоскребы прижаты друг к другу, на самом деле расстояния между ними были весьма приличны. Пройдясь вдоль берега до «Бруклинского Моста», покормив уток и лебедей мы перешли реку вновь и очутились на центральной площади. Со всех сторон до меня доносились запахи, от которых сводило в животе, и становилось понятно что не перекусив дальше я никуда не двинусь.
Мы зашли в случайное кафе, в котором заказали по пицце и чаю, так как на улице было достаточно холодно и мы подмерзли. Рассматривая стены заведения я увидел всем известную Ангелу Меркель в окружении работников кафе. И что её сюда занесло интересно было бы знать. Приговорив пиццу мы двинулись в сторону небоскребов. На одном из них имеется смотровая площадка для туристов. Здание носит имя Main Tower, и по форме напоминает колбасу.
Купив билеты мы прошли к лифту, и через 30 секунд оказались на высоте в 200 метров. На тот момент это было самое высокое сооружение на котором мне удалось побывать. Вид открывался захватывающий, тут и там торчали соседние небоскребы, кварталы однотипных домов уходили далеко за горизонт, по Майну медленно проплывала баржа, а у посетителей небоскреба ветер портил прически.
Сделав несколько фото мы решили вернуться в ресторан, так как рабочий день начался и моему другу нужно было следить за процессом. По пути, прогуливаясь по широченной пешеходной зоне, я увидел палатку разрисованную сосисками. Когда я увидел эти шипящие сосисочки, эти взрывающиеся сарделечки и кровяные колбаски, мой разум помутился и я полез в карман за евриками. Купив самую здоровую сосиску я как последняя жадина заливал ее сладковатой горчицей, несмотря на неодобрительные взгляды продавцов.
Через три или пять минут, и уже в другой палатке, я купил огромную сардельку, которая таким же беспощадным образом задохнулась в горчице. В таких небольших, иногда гастрономических экскурсиях прошло три дня. Я успел наведаться и в кинотеатр, где мне одному крутили 30 минутный фильм о жизни каких-то индуса и его жены. Подарили пару афиш, которые я решил оставить во Франкфурте и забрать тогда когда буду улетать назад в Петербург. В общем всё жутко интересно, вкусно и насыщенно!
Но пришло время навестить моего второго друга. Незаметно доехав до Центральной станции Дюссельдорфа я вышел на безлюдную платформу, спустился в подземный вестибюль-переход и принялся смотреть по сторонам в поисках встречающей стороны. Провертелся таким образом я примерно с час, а все по тому что Мартин перепутал время и посчитал что приезжаю я позже на два часа. В конце концов пригрозив ему, идущему с другого конца перехода кулаком, мы поздоровались и двинулись к машине. Ну вот и немного ночной Германии, везде все подсвечено, чисто и аккуратно, и хоть бы собака бродячая пробежала. Доехав до дома я бросив свой рюкзак плюхнулся на диван и весьма быстро уснул.
У Мартина практически не было свободного времени показать мне окрестности, поэтому утром я взяв фотоаппарат и немного денег отправился изучать местные красоты. Ориентиром мне служила красивая церковь, колокольня которой возвышалась примерно на 70 метров над кварталами. Вскоре подойдя к ней вплотную я заинтересовался, а можно ли в нее войти? Потянув за дверную ручку я обнаружил что церковь закрыта. Уже разворачиваясь чтобы уйти я столкнулся со священником, который судя по всему отходил в близлежащее кафе пообедать. Спросив меня сначала на немецком, а потом на английском не хочу ли я осмотреть интерьеры церкви, он открыл дверь и пригласил меня пройти внутрь. Естественно я не мог отказаться от такого предложения и зашел внутрь попутно вытаскивая фотоаппарат. Священник объяснил что ему надо отлучиться на минут десять и попросил меня ничего не разбить. Я сказал что все будет в порядке и он ушел, закрыв меня на ключ.
Единения ни с кем я не ощутил и в принципе не намеревался, поэтому сразу же приступил к фотографированию. В каких только позах меня тогда не застукала Мадонна. И на спине, и на боку, и на животе, и на четвереньках я делал фотографии сводов и витражей. Больше всего меня впечатлили огромный орган который висел где то на колоннах, а также алтарь. Вырезанные из дерева ангелы, святые отцы и прочие герои выглядели словно живые. Послонявшись по церкви больше десяти минут, я, надеясь что меня никто не застукает уже собирался найти вход на колокольню но вернулся священник, и я поблагодарив его за предоставленную возможность осмотреть всё кинул в ящик для пожертвований пару евро как плату за фотографии, и был таков. Вернувшись, я обнаружил Мартина, готовящего обед. После быстрого перекуса возникла идея поехать посмотреть на ветряные электростанции.
Через 10 минут мы были на месте. Зрелище конечно же впечатляющее. Огромные лопасти рассекали воздух с таким свистом и скоростью, что казалось генератор вот вот улетит. Сделав несколько фото и записав одно видео мы вернулись домой. Вечером мне нужно было уезжать в Нидерланды, поэтому я напросился на еще одну короткую экскурсию в центр Дюссельдорфа. За прогулками по улочкам, забитым различными предметами искусства время пролетело незаметно и вот мы уже не прощаемся,а говорим друг другу «До свидания!» на перроне Главной станции. Мне предстояло продолжить своё европейское турне в Нидерландах, но так как я вернулся в Германию через две недели, я продолжу свой рассказ во второй части.
Часть 2.
Судьба занесла меня в Страсбург. О нём в другом рассказе. Из этого, ранее принадлежавшего Германии города я выехал на поезде в уже знакомый Дюссельдорф. И так как Мартин живет в 10 километрах от него, в городке под названием Фирзен, в этот раз я не стал напрягать его и просить меня встретить, а с пересадкой доехал сам. Устав ждать его у подъезда, я решил покачаться на качелях, с которых меня вскоре выгнал дворник, сказав что-то типа «Не для таких лосей тут качели поставили!» Вскоре подъехал Мартин и мы поздоровавшись договорились по быстрому бросить вещи и поехать в супермаркет прикупить чего нибудь на ужин. На следующий день я увидел на балконе роликовые коньки, и попросил дать их мне в краткосрочную аренду. Вообще в Германии насчет безопасности все строго. По словам Мартина, ролики я мог использовать только там где нет автомобилей, то есть в парке. Показав на карте в какой стороне находится Фирзенский лес он уехал на работу, ну а я закинув ролики в рюкзак пошел искать лес.
Через пять минут я уже стоял у входа в «парк». на самом деле парк представлял собой огромную территорию, со всех сторон огороженную каким-то проволочным забором и имел не совсем подходящую для роликов аллею. Пройдя метров 500 я достиг лесной чащи, которая оказалась обычной лесопосадкой. Тут и там разъезжали велосипедисты, старушки выгуливали своих собачек, бегали молодые люди, а я сидел на скамейке и вытаскивал ролики, предвкушая неплохие оздоровительные катания. Довольно быстро управившись с роликами, я накинул на спину рюкзак и покатил вперед. Вот слева на лугу пасется фазан, а вон там справа в лесу пробежали олени. Здорово. Такое разнообразие всего в 1 километре от города и на 50 метрах дорожки. К сожалению через 200 метров прекрасная дорожка кончилась и началась грунтовая аллея как в Петергофе. Спасибо что хоть скамейку установили! Переобувшись я побрел вглубь леса. Где-то тарабанил дятел, среди стволов мелькал олень, за которым я потом гонялся минут 10, прошлогодняя листва, все еще державшаяся за ветки, накрывала меня листопадом при каждом порыве ветра. Быстро устав от всей этой красоты и переев кислорода я двинул в город. Забежал по пути в супермаркет, у которого случился небольшой конфуз. Я собирался приготовить ужин, поэтому мне понадобилась тележка. Увидев как я, вцепившись в ручку, пытаюсь вырвать её, то есть тележку, из цепких объятий следующей, пожилой мужчина подошел ко мне и что-то пробормотав указал мне на наклейку, на которой была нарисована монета достоинством в один, или два евро, падающая в какое-то отверстие на ручке. Покраснев от стыда, я пошарил в карманах, нашел монету, вставил ее туда куда нужно было и вуаля — теперь я с колесами! Понабрав всякой всячины я с гордым видом покинул магазин и уже через 10 минут корячился с пакетами у входной двери, пытаясь ее открыть. Не стану описывать все что происходило дальше, так как на следующий день мы решили поехать в Кёльн, и это уж точно намного интереснее чем вечернее хохотание над местными ТВ-героями и попытки спрятаться от соседа-наркомана.
Еще на подъезде к Кёльну я заметил высоченную церковь, которая оказалась Кёльнским собором, третьей по высоте церковью в мире, но и вообще самым высоким зданием в течении четырех лет после завершения строительства. Объехав половину Кёльна мы все-таки нашли свободное место примерно в километре от собора, и припарковавшись, не спеша побрели вдоль домов и офисов. Обычно я смотрю по сторонам, но в тот раз кое-что заставило меня идти практически опустив голову.
В некоторых местах вместо тротуарной плитки блестели медные квадратики, на которых были нанесены имена и фамилии, живших когда-то в соседствующих с этими квадратиками домах евреев, а также указан год то ли депортации, то ли смерти в концлагерях Польши. Было немного грустно от мысли, что в наше время все кому не лень топчутся по их именам. Моя грусть была развеяна когда мы в конце концов дошли до перекрестка, справа от которого возвышалась причина посещения практически всех туристов. Сетуя на огромную толпу, мы поспешили в кассу. Вообще вход в сам собор свободный, но чтобы подняться к башням и тем самым заработать себе радикулит, клаустрофобию и отказ ног, а также подвергнуться сексуальным домогательствам — придется заплатить несколько евро. Два или три, не больше. Нормальные люди сначала осматривают интерьеры собора, но не мы. Через пятнадцать минут толкучки на узкой и скользкой лестнице мы очутились в башне, вдоль стен которой располагались своего рода лавочки, на которых в одной части сидели две милые кореянки, а в другой несколько турков, которые пожирали своими черными глазами всех проходящих мимо, независимо от пола, а некоторые даже удостаивались шлепка по заднице (я имею ввиду проходящих). Меня их поведение повергло в шок. Как можно себя так вести, находясь в церкви? Хотя что еще ожидать от турков, которые вырвались из религиозной Турции и попали в свободную нравственно Германию. Благодаря моим длинным рукам, да и собственно росту в целом, мне удалось сделать несколько красивых фотографий уходящих куда-то в небо многочисленных шпилей собора, а также окрестностей, прекрасные виды которых открываются когда ты прижимаешься к защитному ограждению глазом. Спустившись с колокольни мы направились в сердце собора.
Там среди множественных колонн посреди зала стоял постамент на котором, блистая золотом и драгоценными камнями располагалась главная святыня Кёльна, из одна из самых почитаемых в Европе — Рака трех волхвов, привезенная в Кёльн много сотен лет назад в результате одной из побед Барбароссы. Также в соборе находится резная статуя якобы Миланской Мадонны, которая на самом деле сгорела давным давно, а сейчас на её месте стоит Богоматерь с младенцем. В общем, впечатления от посещения Кёльнского собора — потрясающие. Я никогда еще не был в таких местах, не видел горгулий, такого огромного органа (я про инструмент.Музыкальный инструмент), который заманивает людей зайти внутрь и насладиться льющейся откуда-то сверху музыкой.
Следующим пунктом посещения стал небольшой старинный замок, находящийся в окрестностях города Крефельд. Он был окружен неглубоким рвом, в котором было примерно сорок сантиметров воды, много водорослей,несколько уточек и всего одна полудохлая рыбка. Вход в замок стоил примерно 6 евро. Сначала необходимо зайти во внутренний двор, и уже там вы вольны решать с чего начинать.
Можно сразу же вообразить себя лучником, и по заданию правителя галопом забежать на вершину башни и стрелять по воображаемым врагам. Можно возомнить из себя самого правителя, и скрипнув дверью зайти в огромный зал, увешанный гобеленами и картинами, оттуда юркнуть в огромную столовую, накричать на несуществующую служанку, забежать на кухню, грохнуть кулаком по еле стоящему на ножках кухонному столу, чем привести такую же вымышленную кухарку в состояние комы, а потом перейти на тогдашнее подобие веранды, дабы утонуть в какой нибудь книге и снять стресс. Уф. Тяжело быть правителем.
Облазив абсолютно все вдоль и поперек мы покинули территорию замка и уже направились на машине домой, как вдруг я увидел кладбище. У меня перед глазами сразу предстали виды престижных европейских кладбищ, которые то и дело всплывали в новостной ленте, и мне сразу же захотелось пойти и погулять в царстве тишины и спокойствия. Я был немного разочарован. Это было обычное кладбище,никакой помпезности, все оформлено красиво и просто. Везде был уложен дерновой газон, цвели цветы, да и вообще все было довольно таки неожиданно для меня, потому что я привык видеть наши полные мусора кладбища. Оно находилось прямо в городе, занимало всего один квартал, но там царила такая тишина…Хотя вокруг и ездили машины, а где то за кустарниками слышались аплодисменты. Стало интересно — что же там такое, и немного приподнявшись на носках я увидел носящихся лошадей и прикрепленных к ним наездников.
Интерес к кладбищу улетучился, и вот мы уже грызем какие-то сухарики и пялимся на местные конные соревнования. К сожалению мы подошли к самому финалу. Вот еще одна лошадь преодолевает препятствия и удаляется в какой то сарайчик вместе со своей хозяйкой. Все хлопают, а судьи выставляют оценки — 5 5 5 5 5!!! Девушку, выступавшую последней приглашают на вручение главного приза, и уже через секунду она плачет от счастья, потряхивая каким то бантом. Мы уехали домой. Моё путешествие подходило к концу и пора было ехать во Франкфурт, забирать подарки и лететь назад в Петербург. Мартин провожая меня лениво махал рукой и выкрикивал что-то вроде — Приезжай еще!
Уже имея опыт использования франкфуртской транспортной системы я с легкостью добрался до ресторана своего друга, вломился в него так, будто я только что с войны — попросил чего нибудь попить и поесть, поздоровался со всеми и уселся за уже привычный мне столик.
К концу апреля в Германии потеплело, и ресторанные столики расширили свои владения, заняв часть тротуара. Вскоре Саша — постоянно веселый повар, принес мне огромную тарелку с жареной картошкой, огромными сосисками и соусом по собственному рецепту, а Хельга, широко улыбаясь, грохнула на стол огромную кружку пива. Объевшись картошки и чуть не умерев от неимоверно вкусных сосисок, которых хотелось еще и еще, я заскучал и решил немного развлечься.
Вломившись к Саше на кухню я поинтересовался, не нужна ли ему моя помощь? В ответ сразу получил указания мыть посуду, укладывать её в посудомоечную машину, а пока та кипятится и обрабатывается, готовить салаты. По началу все валилось из рук, и я даже умудрился разбить тарелку. С горем пополам отмазавшись что это мол на счастье, я приступил к приготовлению салатов. Какая же гадость эта кислая капуста! На дворе была пятница, и все местные бабульки и дедульки приходили в ресторан отдохнуть перед тяжелыми выходными, которые они обычно проводили нянчась с внуками, пока дети уезжали на пикники. Заказы лились рекой. Я разрывался между салатным столом и раковиной. Хельга то и дело орала в окошко — «еще три капустных!» Я конечно же ее не понимал , зато уже понимал что написано в заказе. Через два часа всей этой вакханалии я умыл руки, зато получил бесценный опыт, и теперь точно знаю, что в общепите я никогда работать не буду! Попрощавшись со всеми, я вместе с Вернером направился к его дому, чтобы упаковать подаренные пластинки, столетние книги и 70-летнюю фотокамеру.
Уже через полтора часа, после прощального чая и приглашения с моей стороны посетить Россию и Казахстан, я стоял на улице в ожидании трамвая, а мой друг, покуривая, медленно удалялся в сторону ресторана. Шустро доехав до аэрогавани, я нашел на схеме свой терминал, добрался до него на аэропортовом поезде, прошел регистрацию и помахав Германии рукой зашел в зону «Duty Free». После посадки в самолет мне стало очень грустно. Нет, не потому что я покидал Европу, в которой мечтал сжечь свой паспорт, а потому что в самолете авиакомпании «Россия» мне пришлось поджимать коленки практически к подбородку. Я скучал по «Air Baltic» и их пустым «Боингам» ))